Schon der Name „Nahrungsergänzungsmittel“ weist auf die Funktion dieser Lebensmittel hin, denn es handelt sich um eine Nahrungsergänzung und damit um eine Ergänzung der täglichen Ernährung. Nahrungsergänzungsmittel sind notwendig, da viele Nährstoffe in der normalen Ernährung nicht in ausreichender Menge vorhanden sind, aber auch, weil der Körper in bestimmten Situationen größere Mengen der entsprechenden Nährstoffe benötigt. Es liegen Daten vor, aus denen 21 konkrete Rückschlüsse auf den Mangel an bestimmten Nährstoffen gezogen werden können.
Es lohnt sich auch, auf Personengruppen zu achten, die einen überdurchschnittlich hohen Bedarf haben, d. h. Kinder und Jugendliche, Schwangere, ältere Menschen. Die Verwendung konzentrierter Mischungen kann zur Deckung ihres Nährstoffbedarfs hilfreich sein.
Es ist wichtig, Produkte von bewährten Unternehmen zu kaufen, obwohl der Schwarzmarkt beliebt ist, was möglicherweise an den niedrigeren Preisen der dort erhältlichen Produkte liegt. Produkte, die aus unzuverlässigen Quellen stammen, können negative Auswirkungen haben, da oft nicht einmal bekannt ist, was genau ein bestimmtes Produkt enthält (European Nutraceutical Association, 2014). Man kann buchstäblich alles online kaufen, es gibt auch falsche Behauptungen über verschiedene Produkte, z. B. wundersame Nahrungsergänzungsmittel, dank denen Sie in nur wenigen Tagen unnötige Kilogramm verlieren. Einfache Kritik an Angeboten und die Beachtung der Zusammensetzung und Kennzeichnung von Nahrungsergänzungsmitteln können zu deren ordnungsgemäßer und sicherer Einnahme beitragen. Da diese Produkte häufig benötigt werden, um einer bestimmten Person die richtige Menge an Nährstoffen zuzuführen, lohnt es sich, sie dort zu verwenden sind Hinweise.